纸是中国古代四大发明之一，曾经为历史上的文化传播立下了卓著功勋。即使在机制纸盛行的今天，某些传统的手工纸依然体现着它不可替代的作用，焕发着独有的光彩。古纸在留传下来的古书画中尚能一窥其貌。纸不但是文化的传承媒介，也是产品包装的重要组成部分。纸不但可以回收再利用，并且对环保污染相对较小。下面美益合纸业整理了关于纸的历史和纸的由来，全面了解纸的历史与纸的发展演变过程。
纸的历史与由来，纸是我国古代科学技术的“四大发明”之一，它与指南针，火药，印刷术一起，给我国古代文化的繁荣提供了物质技术的基础。纸张的发明，结束了古代简牍繁复的历史，极大地方便了信息的储存和交流，对于促进古代文化的传播与发展，推动世界文明的发展具有划时代的意义。在纸张品类之中，宣纸是国画艺术家们直接运用的重要材料之一。其历史悠久，技艺精湛，早在唐代就已经被列为“贡品”，被历代誉为“纸寿千年、墨韵万变”而名扬四海。
蔡伦造纸与早期发展
蔡伦简介，我国东汉永元年间，皇宫里有个内务总管叫蔡伦，他非常聪明，是桂阳人，他进京城洛阳的皇宫里当了太监，汉章帝刘炟时，升为小黄门、中常侍，后又兼任尚方令。
蔡伦先是掌管皇宫内院事务，后来成为监制各种御用器物的皇家工场的负责人。平时，蔡伦看皇上每日批阅大量简牍帛书，劳神费力，就时时想着能制造一种更简便廉价的书写材料，让天下的文书都变得轻便，易于使用。
蔡伦的故事
有一天，蔡伦带着几名小太监出城游玩，他们来到了离城不远的缑氏县陈河谷，也就是凤凰谷。蔡伦只见溪水清澈，两岸树茂草丰、鸟语花香，景色十分宜人。正赏景间，蔡伦忽见溪水中积聚了一簇枯枝，上面挂浮着一层薄薄的白色絮状物，不由得眼睛一亮。
蔡伦蹲下身去，用树枝挑起细看，只见这东西扯扯挂挂，犹如丝绵。蔡伦想到工场里制作丝绸时，茧丝漂洗完后，总有一些残絮遗留在篾席上。篾席晾干后，那上面就附着一层由残絮交织成的薄片，揭下来，写字十分方便。蔡伦想，溪中这东西和那残絮十分相似，也不知是什么物件，就命小太监找来河旁农夫询问。
农夫说：“这是涨河时冲下来的树皮、烂麻，扭一块儿了，又冲又泡，又沤又晒，就成了这烂絮！”
“这是什么树皮？”蔡伦急切地问。
“那不，岸上的构树呗！”
蔡伦望去，满眼绿色，脸上漾起笑意。
蔡伦发明了什么？蔡伦造纸术
几天后，蔡伦率领几名皇室作坊中的技工来到这里，利用丰富的水源和树木，开始了试制。剥树皮、捣碎、泡烂，再加入沤松的麻缕，制成稀浆，用竹篾捞出薄薄一层晾干，揭下，便造出了最初的纸。经过试用，蔡伦发现纸容易破烂，又将破布、烂鱼网捣碎，将制丝时遗留的残絮，掺进浆中，再制成的纸便不容易扯破了。为了加快制纸进度，蔡伦又指挥大家盖起了烘焙房，湿纸上墙烘干，不仅干得快，且纸张平整，大家心里乐开了花。
蔡伦挑选出规正的纸张，献给和帝。和帝试用后龙颜大悦，当天就驾幸陈河谷造纸作坊，看了造纸过程，回宫后重赏蔡伦，并诏告天下，推广造纸技术。
蔡伦造纸对纸的改良与推广
蔡伦的纸越造越好，能厚能薄，质细有韧性，兼有简牍价廉、缣帛平滑的优点，而无竹木笨重、丝帛昂贵的缺点。汉和帝的皇后邓太后见蔡伦的纸有这些优点，真是利国利民，就在东汉元初年间的114年，高兴地封蔡伦为“龙亭侯”，赐地300户，不久又加封为“长乐太仆”。
人们把这种新的书写材料称作“蔡侯纸”。“蔡侯纸”名声大了，造纸的地方自然也有了名气，人们便把马涧河的这一段称作了“造纸河”。这是我国民间流传的蔡伦造纸的故事。据《后汉书》记载，东汉蔡伦用树皮、麻头、破布、渔网造纸。这是史籍关于造纸术的最早记载，因此人们认定纸就是东汉蔡伦的发明。其实，我国的上古时期，是没有纸的，文字记录在竹简上，只有皇帝、贵族才有资格把文字写在帛上面，其他大量的东西记录在竹简、木简上。
纸的历史，到了西汉时期，我国已造出了植物纤维纸。1933年，在新疆罗布淖尔西汉亭燧遗址据同时出土的纪年简考证，马圈湾纸为西汉宣帝元康至甘露年间之遗物。我国考古学家黄文弼发现了一片西汉古纸，人们称之为罗布淖尔纸，属西汉中后期产，纸面存有麻筋。我国目前发现最早的纸，是后来人们在西安灞桥一座公元前2世纪的西汉墓葬里发现并命名的“灞桥纸”。在这座墓葬里发现的这叠纸，经揭剥分成八十多片，鉴定表明，它是世界上最早的植物纤维纸。
纸的由来，其实，在蔡伦造纸之前，我国劳动人民还发明了一种“丝如纸”，在甘肃居廷金关汉代亭燧故址出土了古纸，人称金关纸，属西汉晚期，该纸内尚存麻筋及线头、麻布的残留物。在陕西扶风中颜村西汉窖藏出土古纸，称中颜村纸，属西汉中期产，纸内含有较多的麻类纤维束及未打散的麻绳头。甘肃天水放马滩西汉早期墓出土古纸，称放马滩纸，造纸原料亦为麻类，该纸残片纸面平整光滑，纸上有用细墨线勾画的山川道路图形，是目前所发现的世界上最早的一张纸地图。
上述几种西汉纸比蔡伦所造之纸分别早100年到300年左右。总的看来，在蔡伦造纸之前，这些纸质地还较粗糙，结构也较为松散，制造技术明显处于初级阶段。
纸的历史由来，在纸被制造出来之前，文字是被这些介质所承载，先是从最早的龟甲兽骨，即“甲骨文”，到青铜器上铸刻铭义，即“金文”或“钟鼎文”再到把字写在用竹、木削成的片上，称“竹木简”如较宽厚的竹木片则叫“牍’同时，有的也写于丝织制品的嫌帛上。西汉纸比蔡伦所造之纸分别早100年到300年左右。在蔡伦造纸之前，这些纸质地还较粗糙，结构也较为松散，制造技术明显处于初级阶段。蔡伦对造纸术进行了总结和改进，不仅扩大了造纸原料，更重要的是，蔡伦对纸的推广普及，做出了重大贡献。